自首都遠道而來的珂芬娜總算抵達時，克拉拉淚眼汪汪地撲了上去，顧不了冷眼旁觀的伊雷娜，掏心掏肺地把對推的懊悔跟思念一股腦兒傾瀉出來。

「重大告知，應該要馬上點進去看的，怎麼會錯過我真是罪孽深重啊啊啊——」

「也不是第一次了，絲凱又不是要畢業。」被擁抱擠得岔氣，珂芬娜安撫地拍拍她的背，藉此減輕內心的罪惡感。「我陪你一起等她回來。」

珂芬娜這趟前往赫峰，遠遠稱不上什麼愜意的旅行，身旁跟著對血族仍抱持懷疑的樞密院執事，誰也說不準她是不是有去無回。血族向來能夠很好地偽裝成人類，但深入敵營，還是戒備森嚴的樞密院聖座，簡直是豪賭。為了她的觀眾，總是給予她無限支持與愛的星星們，她總不能一聲不吭地永遠停播吧？

但她又還捨不得畢業。尤其眼前這個抱著自己哀嚎的可愛Ｖ廚，還不曉得她就是絲凱——總有一天，她要親口告訴克拉拉，但不是現在。

伊雷娜清了清喉嚨，有點不自在的模樣，甩了一句「先跟我去議廳報到」，從克拉拉懷中解放了珂芬娜。適逢人權團體在碧鐸街頭抗議換血實驗，珂芬娜作為前女王花侍，動用了點人脈（活得久長仍然有其好處），成功以政府訪員的身份與分館代表伊雷娜共同來到聖座關切事件發展。幾天下來，她們幾乎形影不離，伊雷娜對血族的看法開始有了質變，正是一個回歸聖座，重新認識信仰的好機會。

因為工作性質的緣故，珂芬娜與執行官搜捕小隊一同行動，以求第一時間與在逃的血族受試者斡旋，必要時武力制伏，務求活捉；至於伊雷娜，則是與無涉入換血研究專題的典廳院士一齊監管實驗室相關設備，以便將聖座狀況回報給首都。

搭檔失蹤的克拉拉理所當然與珂芬娜成了一組，她們雖然好些日子沒見，但訊息與通話不曾斷過，實際相處起來反倒更加親近。對克拉拉而言，等待推回歸的日子沒有想像中煎熬，相較於前一次敬獻祭，內心巨大的空洞猶如緩緩注入了暖流，潺潺水聲乍聽似哭泣，側耳傾聽才發現是絮語，仰望可見虹霓。

雷寇遭綁後，地毯式搜索至今無甚進展，聖座成千上萬的地道迷宮，由安全堡壘成了敵人的最佳藏匿處。新任黑衣樞機強勢調整調查方向，典廳暗地從事殘忍換血實驗的研究室因而曝光，院士集體接受偵查，並指示搜捕隊往秘密地牢與實驗室方向搜索逃犯蹤跡。

「雪中之劍艾斯黛，想不到除了是執行官一介傳奇之外，還有政治手段，才上任就揪出一串粽子，這可是長達數十年的違法實驗耶，都不怕冒犯幕後的大佬們，難怪跟冬娜是好朋友。」

「我也跟冬娜是好朋友呀。」

克拉拉停下翻閱檔案夾的動作，似笑非笑地看向珂芬娜，她這會正踩著置物箱，踮腳奮力搆著最上層的書架。幹嘛，討稱讚？克拉拉狡猾地沒有順著她的語意，而是一個踏步向前，從後方環著她將嬌小的軀幹往上托起：「我都沒問過，你們是怎麼認識的？」

突如其來的肢體接觸讓珂芬娜一驚，身體有些僵直，仍故作鎮定地用纖白的指尖一一滑過書脊，挑揀商品似地輕敲。「我還是女王花侍的時候，冬娜是初出茅廬的執行官，因緣際會在碧鐸認識的。」

克拉拉心算了一下。「少說是二十年前，宗教改革倡議運動？」

「歷史學得不錯嘛。」

「你該不會是她的救命恩人吧？讓她起心動念推廣血族科普的朋友？」

珂芬娜低頭看她，俏皮地笑笑：「她的攝影技巧還是我傳授的哦！」

「哇⋯⋯這種時候就覺得，」克拉拉吐吐舌頭，「我還真是年輕。」

對此珂芬娜毫無慍色，悠然撂下一句「年輕人好好把老奶奶抱牢點啊」，自顧自地繼續敲擊書架上排的精裝書本，克拉拉聽話地收緊手的力道，柔軟的觸感在心上搔癢。忽然，頭頂傳來奇怪的機械嵌合聲，眼前的書架隨之隆隆震動、敞開，濃重的既視感令她直覺想起了另一項懷中老奶奶的絕技——機關術。