烏雲遮蔽天空，綿綿細雨在窗戶玻璃上畫出銀線，總是一臉漠然的凡斯小姐看起來卻格外愉快。露絲不喜歡她這樣舒展眉心，不喜歡她盯著霧濛濛的海面微笑，像是這幾天來她凝視著海蘭娜小姐時不自覺流露的神情。

今日，伯爵夫人一如既往，因出席禮拜必須忍受的社交而疲倦不已。服侍她在臥室睡下後，露絲回到客廳，看見艾達正在用麂皮細細擦拭翠鳥的透鏡。

得想個辦法讓她放下那台機器。

「我想出去甲板上吹吹風，要一起嗎？」露絲問。

艾達抬頭看她，有點意外她主動邀約，仍欣然答應。她將墊片跟與彈簧仔細放進化妝小盒，翠鳥用絨布蓋好，確保實驗桌看上去就像維護良好的梳妝台。

往船尾甲板的途中，處處可見乘客熱絡談論船長稍早宣佈航線調整，阿卡尼亞號的靠岸日期將有未知的延誤。她們罕見地並肩而行，不介意沉默，有默契地將注意力放在四面八方傳來的交談：有人煩惱著延宕的行程，有人考慮參加週三的新生活規劃工作坊，也有人喜孜孜傳著紳士小姐們之間的風流韻事，航往新世界的傳說王國之船無時無刻不充滿生命力。

巨大郵輪的船尾處，人聲終於消散，露絲撐開長柄黑傘，遮去雨絲，甲板上的濕氣與冷意依然撲面而來，她不禁打起寒顫。艾達脫下身上披著的外套遞過去。雨勢不大，在布料上結成細小的水珠。

「你好像太把重心放在夫人身上了，多照顧自己一點。」艾達說。

「謝謝。」露絲小聲答，拉緊過大外套的領口。

「我不習慣你這麼客氣。」

露絲瞪了艾達一眼，後者不以為然地走進濛濛細雨裡，向前伸出手，像在承接從天而降的某種祝福。這人在禮拜的時候從沒露出這樣虔誠的表情，真的好奇怪，露絲愈來愈弄不明白她。

「倫迪爾東區的雨天，聞起來總有股腐爛的木材味道，還有劣質的燃煤氣味。」艾達手抵欄杆，挺直驅幹，做了個深呼吸，回頭看她，額髮結著晶亮的小雨滴。「這裡的雨不一樣，很乾淨，適合淋得一身濕透。」

露絲覺得這個形容很荒謬。「你就是這樣帶壞夫人的。」

艾達睜圓眼，忍俊不住輕笑出聲，轉身背抵著欄杆。

「少來了，你在她身邊那麼多年，一定知道她原本的模樣。」

「沒錯，我知道，而你不知道。」

露絲揚起音調，暗自慶幸船尾無人，只有雨滴落下、海浪拍打以及引擎的聲響。艾達那對埋藏著深遠秘密的危險眼眸，現在沉默地盯著她，她只聽見心跳鼓譟。

她想起在為海蘭娜沐浴時，瞧見那潔白肌膚上不應出現的親密印記；想起兩人在公眾場合行禮如儀，一回到鏡面光影交錯的套房，便成為合作無間的工作夥伴，一顰一笑，所有不經意的眼神交換，都逃不過露絲的眼睛。她見證了不該發生的醜聞，她的小姐第一次不願與她分享，卻又任由她察覺的秘密。

「我從十二歲起，就陪伴在小姐左右，她是我的全世界，我會盡全力守護。」露絲握緊傘柄，風灌進艾達借給她的大衣，衣襬翻飛。「我親手為她穿上第一件束腹，陪著她一條一條把規訓綁在身上，一點一滴放棄她熱愛的自由，我是她這些年來逐條紀錄怎麼把自己丟掉的日記。我不允許任何人把小姐的努力奪走。我不在乎有誰愛她——我只在乎是誰正在摧毀她！」